Peurs & phobies
Peur des chiens, de l’orage, du noir, des piqûres… Certaines peurs s’installent et s’organisent : votre enfant évite, contourne, anticipe, au point que cela pèse sur son quotidien et celui de votre famille.
La peur, un système de sécurité qui peut se rigidifier
Loin d’être un problème en soi, la peur est le premier système de sécurité de l’enfant/ado : une réaction rapide et automatique face à un danger perçu, qui mobilise le corps et l’attention. Elle joue même un rôle utile dans la construction psychique : elle le pousse à revenir vers l’adulte pour se rassurer, et lui apprend, au fil des expériences et en observant les réactions de son entourage, à distinguer ce qui est réellement dangereux de ce qui ne l’est pas. Une peur saine reste contextuelle : elle apparaît face à un stimulus précis et s’apaise une fois le danger écarté ou la réassurance reçue.
La phobie correspond à une étape différente : l’évitement devient la stratégie principale pour ne pas ressentir l’angoisse. L’enfant/ado ne se contente plus d’avoir peur, il organise activement ses trajets, ses activités, ses relations pour ne jamais croiser l’objet ou la situation redoutée. Ce mécanisme procure un soulagement immédiat, mais il a un coût : en évitant, l’enfant/ado ne peut jamais vérifier que la situation n’est pas si dangereuse, ce qui entretient la phobie sur la durée plutôt que de la résoudre.
Certains signes permettent de repérer qu’une peur a basculé dans quelque chose de plus rigide : elle ne s’apaise plus malgré la réassurance habituelle, elle a tendance à s’étendre à d’autres situations proches, et elle finit par entraîner une réelle perte de compétences ou de liberté pour l’enfant/ado (sommeil, repas, sorties, scolarité). Il arrive aussi qu’une phobie, notamment lorsqu’elle apparaît de façon soudaine ou disproportionnée, vienne signaler autre chose (un évènement non verbalisé, une tension dans le climat familial) d’où l’intérêt de toujours resituer la peur dans son contexte plutôt que de s’arrêter au symptôme visible.
On distingue une réaction ponctuelle et proportionnée (qui fait partie du développement normal) d’un état qui devient problématique : lorsque l’intensité est disproportionnée par rapport à la situation, que les inquiétudes ne s’apaisent pas malgré la réassurance, que l’évitement s’installe et s’étend, ou que le quotidien (sommeil, repas, école, vie sociale) s’en trouve affecté. C’est ce dernier cas qui appelle un accompagnement.
Une peur qui ne cède pas malgré la réassurance, et qui commence à organiser le quotidien de toute la famille, mérite qu'on s'y arrête — c'est souvent le signe qu'elle s'est installée dans une logique d'évitement plutôt que dans une réaction ponctuelle.
Mon accompagnement
Mon approche s’appuie sur plusieurs outils, choisis et adaptés selon l’âge de l’enfant/ado, la nature de la peur ou de la phobie, et ce qui lui convient le mieux :
Le travail s’appuie sur une désensibilisation progressive, construite avec l’enfant/ado à son rythme, en partant des situations les moins difficiles pour aller vers les plus redoutées, sans jamais forcer ni brusquer. En parallèle, nous prenons le temps de comprendre ce que cette peur vient parfois signaler, pour ne pas se limiter au symptôme visible. Le rôle des parents fait pleinement partie de l’accompagnement : ils sont des alliés précieux pour soutenir l’enfant sans renforcer involontairement l’évitement.
Premier rendez-vous
C'est avant tout une rencontre : nous prenons le temps de créer le lien de confiance, la base de tout le travail qui va suivre.
Séances suivantes
Le lien continue de se construire séance après séance. Les techniques viennent en soutien, sans être au premier plan.
A la maison
Des outils simples à réutiliser au quotidien, entre les séances.
Durée indicative : la durée de l’accompagnement varie d’une personne à l’autre, selon la situation, l’intensité, et depuis quand la problématique est installée. Une phobie simple, bien circonscrite, peut évoluer favorablement en quelques séances. Pour les peurs plus anciennes ou plus envahissantes, l’accompagnement s’inscrit davantage dans la durée.